フィリピンで最も重要とされている教会・マニラ大聖堂。３５０年の長きにわたるスペイン統治時代の影響を色濃く受けている地域、「イントラムロス」にあります。
雰囲気がありますね。こういう古い建造物、大好き。

マニラ大聖堂には、アジア最大の４５００本ものパイプを持つオルガンがあり、多くの観光客が訪れます。このあたり一体は観光地化していて、花売りや帽子売りの人たちも沢山見ました。

マニラ大聖堂のこの堂々たる姿は圧巻。

ちなみに私の斜め後ろに見える馬車は、「カレッサ」と呼ばれる馬車。馬の蹄の音を聞きながら、ゆっくり地域を見て回れます。

乗り物というと、このあたりには「トライシクル」という、自転車の横にサイドカーを取り付けた乗り物も頻繁に往来していました。

マニラ大聖堂の中に入っていくと、聖堂がとても美しく、小窓のステンドガラスが綺麗で見入ってしまいました。
このステンドガラスが有名で、精巧な造りを見に、世界中から多くの観光客が訪れるそう。

この日は結婚式をやっていたので、沢山の参列者の姿がありました。歴史ある聖堂で結婚式を挙げる、素敵ですね。教会や聖堂で結婚式を行うのは、フィリピンでは一般的のようですが、これだけ有名で大きな聖堂ともなると、一年以上前から予約をしなければ難しいとのこと。

マニラ大聖堂、厳かな雰囲気にとても神聖な気持ちになります。ぜひ一度訪れてみてください。

スペイン統治時代に作られた城塞都市イントラムロス。その地域に一歩足を踏み入れると、それまでのフィリピンの雰囲気とは一転。まるで中世のヨーロッパにいるかのような気分になります。石造りの建物や教会、石畳の通りなどが数多く残されているのです。

イントラムロスには、昔、多くのスペイン人が暮らしていました。城壁で守られ、かつてはスペイン人とその混血（メスチーソ）しか住めなかった場所です。

そして、見どころの一つがここ、イントラムロス北西の一番端にある「サンチャゴ要塞」です。
スペイン統治時代に１５０年もの時間をかけて作られたものだそう。確かに重厚な石造りの城壁は歴史の重みを感じさせますね。

フィリピンに来て、観光というと必ずといっていいほど名前が挙がるこの要塞。逆にフィリピンには他にあまりこういった観光用の遺跡が無いとも言えます。この日も多くの旅行者が訪れていました。

中には、公園があって、多くの面白い石像が配置されています。こんな風にベンチに座っていたり、「観光客に見せる・魅せる」用の石像も。

小さなエリアでしたが、ここがかつてはひとつの街として栄え、沢山の物語を生んだのだろうな、と思うと感慨深いですね。

ちなみに、余談ですがサンチャゴ要塞の城壁は想像していたよりはかなり低く、頑張ればあっさり登れてしまうのではないかな？と思ってしまう感じ。
ただ、きっとスペイン統治時代は、厳しい衛兵や監視員の元、しっかり守られていたのかな。

エルミタとマラテ地区にあるマニラ・ベイ。マニラベイに面したロハス通りはとても美しいスポットです。道沿いには、高級ホテルやコンドミニアム、レストランが立ち並び、スポーツドリンク片手にマラソンやサイクリングをしている人の姿が目に入ります。

そして、この通りを訪れる一番の醍醐味はサンライズとサンセット。この日、私はサンセットを見に足を運びました。

昼間の雰囲気もとても良いのですが、夕暮れ時の美しさは別格。海が穏やかに波立つ中、空が少しずつ薄紫色に染まってゆき、その光景を多くの人が家族や恋人、友人と共に穏やかな表情で見つめています。みんなとてもリラックスした様子で。
海風が心地よく、少し塩っけのある空気も嫌では無い。
本当に気持ちの良い、心が洗われるような場所。

夕日が沈むとロハス通りにある街灯に灯りが灯り、また幻想的な雰囲気に。

フィリピンは天候の変化が激しいので、必ずしも綺麗なサンセットに出会えるとは限らないけれど、フィリピンを訪れるなら、必ず一度は来てみてほしい場所です。