マニラはモールを中心に成り立っているといっても過言ではないように思います。至るところに大規模なモールが沢山あるのです。

特にオルティガス地域は巨大モールの密集地で、SMメガモールを含めてモールが５つも揃っています。（①SMメガモール、②ザ・ポディウム、③ロビンソン・ギャレリア、④シャングリラ・モール、⑤セントスクエアモール）

その中で一番大きくランドマーク的存在がSMメガモールです。エデゥサ通りに面していて、地下１階、地上５階、約７５０店ものショップと、約２５０店のレストランがあるそうです。
中には、日本人にとって馴染み深い、牛丼の吉野家や、ラーメンの一風堂なども入っています。
地下には大きなフードコートもあるので、食事には困りません。

また、衣類はZARAやユニクロも入っているので、もはや海外からの渡航者は、洋服を持ってこなくても、こちらで全て揃えられてしまうのではないでしょうか。

さらに、薬局や、美容室、ネイルサロン、マッサージ店、スーパーマーケットや、ゲームセンター、映画館にスケート場まで併設しているんです。

日本と同様の生活が、このモール一つで完成してしまいますね。

一般のお店は夜の１０時まで開いているので買い物にもとても便利。（映画館などはもう少し遅くまで開いている）平日、休日問わず、連日大勢の客に賑わっています。

SMメガモールの周辺には語学学校も多いので、留学生達は必ず行くスポットのはず。
SMメガモールは、どちらかというと日常使いのモールなので、ブランド物が買いたい時は、シャングリラモール、もっとカジュアルなものが買いたい時はロビンソン・ギャレリアと、用途に合わせてモールを巡るのがオススメです。

入り口でチケットを買うのですが、値段の違うチケットが何種類かあり選ぶことができます。
チケットの種類によって、ショーが見られたり、アクティビティーに参加できたりするので、内容を良く確認して購入してください。

有名な、水槽のトンネル。

右を見ても左を見ても上を見ても、魚が泳いでいて、まるで海の中にいるような気持ちにさせてくれます。すごくすごく綺麗。みんなここで沢山写真を撮っていました。

水槽の中をのぞき込むと、ものすごく色々な種類の魚がいます。日本では見たことがない生物が沢山いて、とても面白い。びっくりするぐらい大きな魚や、不思議な形をした深海魚なども。

こちらは小型のサメの一種。かわいい顔。

また、ワニや大型のヘビもいました。

ワニやヘビなど、ちょっと危険な生き物に関して、日本ではものすごく厳重に囲われていたりするけれど、マニラオーシャンパークでは、結構、頑張れば手が届きそうな場所にいたりします（笑）

監視員もいなかったり。外国はやはりおおらかというか、のんびりしてますよね^^

また、こちらではペンギンが、すごく人気を集めてました。ペンギンと写真が撮れる部屋があるのですが、雪が積もっているのでとても寒い。用意された分厚いジャンバーを着て入ります。

フィリピンでは、冬が無いので、寒いところは珍しいらしく、地元の人たちに大人気なんだそう。みんなキャッキャとはしゃいでいました。

フィリピンの人たちのはしゃぎっぷりを見ていると、日本のように四季があることって、良いことなんだな、と感じます。
「どの季節に日本に行きたい？」と聞くと、たいてい、「冬か春」、と返ってきました。

「冬は本物の雪が見てみたい」「春は桜を見たい」という意見が圧倒的に多いのです。
「冬は寒いよ」と言うと、「むしろそれが体験したい」と。

私達にとっては「常夏」って響き、とても楽しそうに聞こえるものですが、やっぱり変化に富む四季を感じられるのは素敵なことなんだな、と日本の魅力を改めて実感したのでした。

マニラオーシャンパークは、水族館だけでなくゲームセンターや、海を眺められるカフェテリアなども充実しています。
カフェテリアのテラス席からは、マニラ湾が見られて、気持ちがいい。ちょっと疲れたら、こちらで一休みがオススメです。

私は、このオーシャンパークで過ごした時間、とても楽しかった。良い思い出になりました。

一日いても全く飽きないアジア最大の水族館。マニラに来た際は、ぜひ足を運んでみてください。

場所は、マニラの高級モール「ポディウム」にも、カジュアルモール「ロビンソン」にも近く、駅もすぐ側という好立地。公園の中には、ベンチがあり、沢山の人がゆったりとした一時を過ごしています。
園内に植えられたココナッツの木が南国らしさを感じさせますよね。また、この公園には、外国の方たちも良く利用していて、フィリピンにいるのを忘れてしまいます

お店はというと、LA発、米国最古のスペシャリティコーヒーチェーン「コーヒービーン&ティーリーフ(The Coffee Bean & Tea Leaf）」など、くつろげるカフェが３、４店舗入っています。カフェ好きには良いのではないでしょうか。

また、園内には、大きな壁画やモニュメントなどもあって、なかなかフォトジェニック。
ただ、常に警備員がいて、商業目的の動画の撮影などはNGなので気をつけて。（写真は大丈夫のよう。また敷地から出て外から撮影する分には、動画撮影もOKとのことでした）
それだけ、環境面や安全面などにも気が配られている、ということなのかもしれませんね。

余談ですが、「コーヒービーン&ティーリーフ(The Coffee Bean & Tea Leaf）」は日本の第一号店が今年５月に日本橋にオープンしましたね。マニラのお店には、パスタやサンドイッチ、サラダのメニューが充実していたけれど日本はどうなのかな？？
帰国したら行ってみよう。
私はキノコとガーリックのパスタがすごく好きでした。オススメです。

どんな街なのか、どんなことが起こるのかー。
始まりの時というのは、希望に幾分の不安も入り交じるもので、複雑な心持ちのまま、現地でピックアップの車に乗り込みました。

その車窓から見たマニラの街はとても綺麗だった。

トタン屋根の建物や、さびれた車、いびつで完全に整備しきれていないコンクリート道路。
なんだか日本の昭和初期を見ているような感覚でした。上半身はだかで道端に座りながらおしゃべりをしている人々。ただ、その手には携帯電話があったり、イヤホンで音楽を聞いていたり。
なんだか、ちぐはぐなような、不思議な感じ。でも、とても心惹かれるものがありました。

時間はちょうど夕暮れ時。辺りは薄っすら紅色に染まりはじめていたことも、一層ノスタルジックさを強めていたのかもしれません。

当たり前のことだけれど、気候も、空気の香りも、人々の服装も、振る舞いも、日本とは全然違っていて、ああ、異国の地に来たんだな、と実感しました。心なしか、空が日本より高いようにさえ感じる。

そんなことを考えながら、しばらく車に揺られると、前方にビル群が見えてきて、それまでとは、全く異なる光景になったのです。

日本でも見知ったブランドの名前が書かれた看板を目にしたりすると、無性にホッとするものですね。
ここに来て初めて「マニラって思っていたより発展しているんだな」と感じました。

そして、もう少し車を走らせると、私が暮らすことになる、フィリピン第２の経済都市、オルティガス地区に到着です。

ここは、多くの重要施設や地元企業が本社を構えている地区で、「アジア開発銀行」や、「フィリピン証券取引所」、大手ビールメーカーの「サンミゲル」などが集まっています。

また、商業地としても発展していて、たくさんのデパートやモールがあります。
写真左手に見えるのが、アジアで１０本の指に入る大きさの巨大モール「SMメガモール」。

マニラは街によって、表情が変わる都市。移動するごとに変化するから、とても面白い。

ただ、フィリピン到着時、最初に見た、あのどこか懐かしいような、少し危なっかしいような、空港からの街並みがとても印象に残っています。
アジア特有の空気感が色濃く表れていて、すごく好きだった。
日本人が想像しているマニラの街って、もしかしたらあんな光景なんじゃないのかな。
この日から私は、沢山のマニラの表情を目にし、魅せられていくのでした。

フィリピン石像建築の中で最も古い教会のひとつ。サン・オウガスチン教会。世界遺産でもあります。とても重厚な造り。マニラ大聖堂よりも少し華やかな雰囲気で、豪華なシャンデリアが目をひきます。

外観はこんな感じ。そして、なぜこんなに沢山の車がとまっているかというと、前回の投稿で書いたマニラ大聖堂同様、サン・オウガスチン教会でも結婚式が行われていたのです！（記事はこちら⇒http://muse-bird.com/?p=550　）
沢山の参列者が集まっていたんですね。

結婚式が本当に素敵でついつい写真を沢山撮らせてもらいました。国が変われば文化も変わる。
フィリピンでは、ブライドメイドや参列者がものすごく着飾って場を華やげるそう。

教会は結婚式の最中も開放されているので、観光客も中に入り、写真を撮ったりしていました。

歴史ある豪華な教会で多くの愛する人達から祝福を受ける。本当に素敵ですね。教会で結婚式を挙げるのはフィリピンでは一般的なようですが、こんなに素晴らしい造りの歴史ある世界遺産で、というのはなかなか無いのでは。

ちなみに、参列者達のドレスがあまりにも素敵で、どこで購入できるのか聞いたところ、たいてい結婚式のブライズメイドたちの衣装はレンタルだそう。フィリピンではブライズメイドは一般的なので、お手頃な値段で豪華な衣装がレンタルできるお店も沢山あるということです。

飛び入り参加させてもらった結婚式。新郎新婦、末永くお幸せに！

私が住んでいるのはオルティガス地区にある巨大モール「SMメガモール」の目の前にある「BSAツインタワー」。

学校が提携しているホテルの１つで学校からは徒歩　約１５分のところに位置しています。

私がフィリピン留学するにあたって、最も重要視していたのは「安全」。
学校と住むエリアについてはかなり調べました。

フィリピンは、エリアによって治安のレベルがだいぶ違っていて、例えば、オルティガス地区やマカティー地区などは海外居住者も多く、フィリピンの中でも治安の良いエリアなのです。

そして、そのエリアにあるこのBSA　TWIN　TOWERSは海外からの滞在者にかなりオススメです。なんといってもポイントはその抜群に良い立地。道路をはさんですぐ目の前にあるSMメガモールまでは徒歩１分で、食料品や日用雑貨が買えるスーパーはもちろん、フードコートや薬局、文房具店に本屋、さらにユニクロやザラなど日本人にも馴染み深い洋服ブランドも揃っていて、とても便利です。

また隣にセブンイレブンも併設されていて夜中の買い物も安心。

ご覧のように設備もかなり揃っています。Wi-Fiが切れることもほぼ無いし、シャワーもなかなか快適。また、２４時間対応のフロントデスクがあるのも安心できました。

また、目の前のSMメガモールが夜１０時頃までオープンしているので、夜でも大勢の客が出入りしており、辺り一帯はとても明るく安心できます。

私も留学する前は、ホテルの周りが暗かったら嫌だな、人通りが少なくて寂しい雰囲気だったらどうしよう、と不安に思っていたのですが、そんな心配は全く不要でした。

ただ、驚いたことは、ホテルの前には常に大きなライフルを持った警備員がいるということ。これはフィリピンでは一般的なことで、きちんとしたホテルやレストラン、モールには必ず、入り口に銃を持った警備員が配置されているのです。
徹底した安全対策なのか、もしくはそうしなければ危険ということなのかは定かではありませんが、いずれにしろ、何かあったときのことを考えるととても心強い存在です。

入り口をはいるとすぐに受け付けがあって、２,３人のスタッフが待機しています。そして、危険物を持っていないか毎回チェックを受けます。やはり安全対策がしっかりしていますね。

ツインタワーはその名のとおり、２つのタワーから成っていて、私が滞在しているのはAタワー。

部屋もちょっとご紹介しましょう。いくつかタイプがあるのですが、私の部屋はこちら。コの字型タイプの広々した部屋で、大きな窓があって日当たりがとても良く、見晴らしも抜群です^^
たまたまツインルームだったのですが、ひとつは荷物おきに。

コンドミニアムタイプのようになっていて、キッチンがついているので、ちょっとした料理を作りたいときにすごく便利です。冷蔵庫や電子レンジも揃っているんですよ。

ドレッサーも付いているのでメイクアップもラクラクです。また簡単なソファーやダイニングテーブルがあるのも嬉しいですね。「海外で住むように暮らす」これは私のちょっとした夢のひとつだったので、たとえホテルでも、自炊ができたり、というのは大きなポイントでした。

難点をあげれば、エレベーターがなかなかこないところかな？巨大なホテルにもかかわらず、１つのタワーにエレベーターが４基しかないので、特に朝の時間帯は混雑してなかなかエレベーターが来ません…時には１０分近く待つことも…

でもそれは時間にゆとりを持って行動すれば大丈夫。

BSA TWIN TOUR とてもオススメです☆

（写真引用）http://tabisuke.arukikata.co.jp/schedule/36420/

女性が海外留学をする上で、一番に気になるポイントの一つは住むところの治安なのではないでしょうか。
私も渡航前に調べました。インターネットには本当に沢山の情報があって、何が真実なのか、よくわからない。実際にフィリピンで生活してみて気がついた、最低限、気をつけた方が良いことをまとめておきます。

【華美な服装はできるだけ避けて】
女性は旅先でもオシャレをしたいものですが、場所によっては、あまり華美な格好は避けたほうが良いと思います。例えばマニラでいうと、多くの人が集まるチャイナタウンや、ディビソリアというショッピングスポットでは、できるだけカジュアルな格好で行くのがベター。ネックレスやピアスなど貴金属類はできるだけ身につけないほうが良さそうです。道端ですれ違いざまにネックレスを引きちぎられそうになった、という事案もあったようです。これはフィリピン人の人でさえ、実践していることで、私が「チャイナタウンへ行きたい」と話したら、「着るものはジーンズにTシャツ、バッグは、体の前に抱えられるような斜めがけかリュックサック、貴金属は何も身につけないで」とアドバイスを受けました。

【すりや置き引きなどには要注意】
日本では、たとえば飲食店で、場所取りをする為に、荷物をイスの上に置いてそのまま会計へ行ってしまったりしますが、外国では通用しません。あっという間に荷物が無くなってしまう可能性大です。海外では、人の手から離れたものは、公共のもの、くらいの認識でいた方が良いでしょう。

日本にも展開されている、とある有名カフェで勉強をしていた時のこと、売り子のおばさんが私の席に近づいてきて、お菓子やネックレスなどを売ろうとしてきました。また、小さな子どもが入ってきて、お金を求めてきました。日本ではこんなこと、体験したことが無かったので、とても驚きました。と同時に、例えばトイレに行くときも、大切な荷物はしっかり肌身離さず持っているべきだと感じました。
友人は、人混みの多い大通りを歩いていた時、昼間だったにもかかわらず、後ろに背負っていたリュックのチャックを開けられそうになったとも言っていました。

【強盗などに遭う可能性も】
深夜・早朝には路上強盗の危険性もあります。帰り道に突然、ナイフや銃を突きつけられ現金やカードを奪われたといった事例も無くはないそう。
また、近年、レストランやバーなどで親しげに話しかけてきた人に飲み物などを勧められたら、その中に睡眠薬が入っていて、寝ている間に金品を奪われた、という話もあるとのことなので、深夜・早朝の外出は控える、知らない人からは絶対に飲食物を受け取らない、ということを徹底してください。
また、油断させるために、カップルや家族連れ、老夫婦などを装い、安全そうに繕うこともあるそうなので注意が必要です。

【タクシーも要注意】
タクシーに乗ったらすぐに鍵をかけることを忘れないで。タクシーが信号などで止まった際、突然、外からドアを開けられて荷物を奪われたりした事例も報告されています。
また、道行くタクシーの窓を叩きながら、物を売る人たちもいるので、ドア・窓の施錠はしっかりと。
私も経験がありますが、買わなかったら、悪態をつかれ、少しだけ恐い思いをしました。

さらに、残念なことですが、タクシードライバーにも完全に気を許せないのが実情です。特に日本人はお金を持っていると思われているので、法外な値段を伝えられることもたびたび。タクシーに乗る際には、必ず、メーターを使うよう最初に伝えること、また、いくらで乗せてくれるかを確認しておきましょう。
また、女性は、やはり一人でタクシーに乗るのは恐いですよね。できるだけ乗らないことをオススメします。特に夜遅くなどは、フィリピン人の女性でも一人では乗らないように気をつけているそうです。
女性の先生の一人は、タクシーに乗る際、必ず、携帯電話で誰かと話をしているフリをしている、と言っていました。何かあったら誰かにすぐ伝えられるのだ、というパフォーマンスをするなど、自分達で身を守る工夫をしているそうです。タクシーというと私がオススメするのはアプリで呼ぶことができるタクシー「ウーバー」。日本でも使っていましたが、フィリピンでも普及していました。ウーバーなら、運転手の身元も保証されているし、なかなかタクシーが掴まらない時でも呼ぶとすぐに来てくれるので便利です。ただ、海外では、ウーバー絡みの事件も無くはないので十分に危機意識を持つことが重要です。

【携帯電話は特に狙われやすい】
スマートフォンやデジタルカメラも、むやみに街中でいじるのは避けた方が良いかもしれません。
特にアイフォンはフィリピンでは高級品。それ一つでフィリピンでの１ヶ月分の給料に匹敵する価値を生みます。
ついつい暇があるとスマートフォンを取り出して、目的も無くダラダラといじったりしてしまいますが、デジタル機器はフィリピンではかなり良い値段になるので狙われるのも多いということを忘れないようにしましょう。
特に携帯電話で被害に合いやすいのは、イヤホンで音楽を聞いている時とのこと。あのポケットに携帯電話が入っているなと教えているようなものなので、注意が必要です。

また、私の友人の一人は、タクシーの助手席に乗っている際に、横にいた運転手に「半ドアだよ」、と教えられドアを閉めようと気を取られている間にバッグのポケットに入っていたアイフォンを盗られた、と話していました。

さらに、バスに乗った際、気がついたら携帯電話を入れていたポケットが切られていて、盗まれてしまったという話も。時には何人かでグルになっていて、一人が盗った物を何人かで回して見つかることが無いようにするという手がこんだ犯罪もあるとのことです。キチンと周囲に気を配り、自分の身は自分で守るように心がけてください。

（フィリピン旅行で気をつけたいこと）（all about参照）http://allabout.co.jp/gm/gc/422762/

フィリピンの首都マニラ。近年のアジアの経済成長を受け、この町もまた国際都市としての変貌を遂げてきました。マカティ市を中心に建ち並ぶ、高級レストランやホテルの数々。モダンなショッピングモールや、若者たちが集まるナイトスポットも次々と誕生していて、その発展は目を見張るほどです。
その一方で、ジプニーやトライシクルが道を行き交い、屋台や家々が軒を連ねる。
アジア特有の混沌に包まれた大都市マニラ。
モダンでオシャレ、そして庶民的。そんな「ハロハロ」（タガログ語で「混ぜる」）な都市。
それがリゾートシティ、マニラの魅力の一つかもしれません。

（引用：地球の歩き方　www.arukikata.co.jp）

【マニラのビル群】
今やマニラはアジアの近代都市として発展を続けています。
高層ビルが立ち並び、上層階からは、ここ数年でグンと成長したマニラの街並みを見渡すことができます。

街では至る所で毎日のように工事が行われ、次々と新しいビルが作られています。その姿はまるで日本の高度経済成長期のよう。
これからますます成長を遂げるであろう、パワーと熱気で溢れています。

ただ、大通りから一本脇道へ入ると、ストリートチルドレンが身を寄せ合いながら眠っていたり、野良犬や野良猫が餌を求めてうろついていたり。貧富の差が激しく、花を売って生計を立てる少女、道端に座って物乞いをする人々の姿も良く目にします。

また、道路や下水設備などはまだまだ整ってはおらず、終わらない工事で空気は汚れ、場所によってはあたり一面悪臭がする地域も。一言で「大都市」とは片付けられないのが現状です。

しかし、今のマニラは、多くの日本人が想像している「昔のマニラ」とは全く様変わりしている、ということだけは言えます。
大きくて清潔な高級デパート、きらめく高層ビル群の夜景、流行のファッションに身を包んだ人々…
一度でもマニラを訪れると、その変貌と魅力に驚かされるのではないでしょうか。

留学を通して、フィリピン１の都市、マニラのどんな表情を見たのか、少しずつお伝えできればと思います。