【サンチャゴ要塞（イントラムロス）】

スペイン統治時代に作られた城塞都市イントラムロス。その地域に一歩足を踏み入れると、それまでのフィリピンの雰囲気とは一転。まるで中世のヨーロッパにいるかのような気分になります。石造りの建物や教会、石畳の通りなどが数多く残されているのです。

イントラムロスには、昔、多くのスペイン人が暮らしていました。城壁で守られ、かつてはスペイン人とその混血（メスチーソ）しか住めなかった場所です。

そして、見どころの一つがここ、イントラムロス北西の一番端にある「サンチャゴ要塞」です。
スペイン統治時代に１５０年もの時間をかけて作られたものだそう。確かに重厚な石造りの城壁は歴史の重みを感じさせますね。

フィリピンに来て、観光というと必ずといっていいほど名前が挙がるこの要塞。逆にフィリピンには他にあまりこういった観光用の遺跡が無いとも言えます。この日も多くの旅行者が訪れていました。

中には、公園があって、多くの面白い石像が配置されています。こんな風にベンチに座っていたり、「観光客に見せる・魅せる」用の石像も。

小さなエリアでしたが、ここがかつてはひとつの街として栄え、沢山の物語を生んだのだろうな、と思うと感慨深いですね。

ちなみに、余談ですがサンチャゴ要塞の城壁は想像していたよりはかなり低く、頑張ればあっさり登れてしまうのではないかな？と思ってしまう感じ。
ただ、きっとスペイン統治時代は、厳しい衛兵や監視員の元、しっかり守られていたのかな。